美國電競名校巡禮 – 加州大學爾灣分校 University of California, Irvine

2018 UCI 獲得 LoL 校際盃冠軍！圖片來源：UCI Esports Blog

新科技及新領域的蓬勃發展驅動產業界的腳步，為了因應人才需求，全球教育市場中出現了大量新興專業的課程，例如大數據、機械學習、AI、雲端技術、虛擬實境（VR）、區塊鍊等，也不乏有產業名人或大師提攜後進的例子。

電子競技的高等教育亦是如此，但電子競技所面臨的挑戰是，電競並非是純粹一個科技或科系即可詮釋的領域，也不只有電玩遊戲的面向，是一個必須統整許多科系資源才能開設優良的整合性課程。

這幾年來，美國已經有多所名校開辦電競相關課程，「美國電競名校霸主」頭銜的爭奪戰也從未停歇。這次就先跟大家介紹目前在美國電競產業中頗負盛名的領頭羊──加州大學爾灣分校（University of California, Irvine，下稱 UCI）。

驚人的排名與環境優勢

在全美公立大學中，加州大學系統一向以整齊的素質而聞名，最廣為人知的就是加州大學柏克萊分校（University of California, Berkeley）與洛杉磯分校（University of California, Los Angeles）。爾灣校區則是在許多領域擁有當仁不讓的地位，根據富比士雜誌 Forbes 報導，UCI 在公立大學中的「最佳價值 Best Value」排名第一；「美國新聞與世界報導 U.S.News & World Report」則將 UCI 評為美國第七公立大學。

會得到極高的排名評價是有理由的。UCI 是一所綜合型的大學，有醫學院、法學院、工程學院等；地理上，UCI 位於橘郡，當地有眾多科技與新創公司，像是 Hulu與Snapchat，也有遊戲公司如 Amazon Game Studio，更鄰近媒體業興盛的洛杉磯。

電競學程成功的必備條件

UCI 是是全美第一所開設電競學程的學校，這項頗具策略性的投入，目標當然是要在這個新創領域成為全球的領導者，在各個方面自然都不馬虎：

UCI 擁有自己的電競館。除了模擬 標準的賽事場地以外，也有專業的製播設備，像是主播、賽評、裁判、教練、導播、剪輯師等，都可以在校園中的電競館好好「練功」，每人各司其職。
正如所有優秀的學校，UCI 對於學員（選手）的要求是相當嚴謹的。
除了要先獲得入學許可外，還得有一定的電競水準；與其相對的，學校給予電競學程的學員們是有相當多支持的，包含各相關科系的教職員、教練監督，體能、軟硬體的訓練設備等也都不能少。當然，電競強、功課好的同學們還能獲得獎學金！
如上所述，UCI 是綜合型的大學，也有著跨科系的學術研究優勢。一方面協助學生提升專業技能，一方面進行電競領域的學術研究，可說是很良好地整合了學術上進步與支應產業界人才的需求。
電競能夠研究的面向實在太多了，從管理、心理、資訊、醫學、傳播、數位媒體應用等科系都能夠包含；具體來說，像是管理科系能夠研究電競團隊的組織設計與策略規劃、傳播科系可以研究賽事活動地轉播與紀錄等。
UCI 對於電競社群的經營也相當積極，對內包括跨系所的校隊、社團等，對外則包括校際聯盟、電競學術研討會、高中營隊、全美大學電競賽事、教育組織，並與遊戲公司保持產學合作。
可以說，不論是教育或是產業界，UCI 都在這個電競社群圈中佔有相當重要的地位。

UCI 能夠在短時間內擁有如此傑出的教育體系建置，電競總監 Mark Deppe 的付出功不可沒。Mark Deppe 對電競教育相當有遠見，除了推動電競學程的建立，也持續整合內外部資源來確立 UCI 在電競領域的領導地位，包含協助其他的大學與高中打造各校的電競學程，正因如此，Mark Deppe在美國的電競教育界享有教父般的盛名！

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總結來說，電子競技要推動教育可一點都不簡單，除了在遊戲能力上要能夠高人一等以外，還必須整合相當多科系的專業，甚至內外部的資源。UCI 除了坐擁眾多先天的優勢以外，富有遠見的領導者推動、校方給予的支持，都相當值得我們效仿。

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