Xbox的未來到底在哪裡？硬體暴跌與訂閱服務停滯的現狀

最近，外媒GamesIndustry針對Xbox平台的前景發表了看法，引發了不少討論。文章指出，儘管微軟為了收購動視暴雪和ZeniMax掏出了近千億美元，但新近的財務報表卻令人擔憂，似乎Xbox平台的基石正在動搖，而原本期望中的服務化未來也未能達成。

僅從最近的Xbox財報來看，微軟遊戲業務的整體收入同比下降了9%，而硬體收入更是暴跌了32%，即便是遊戲軟體收入也下降了5%。更令人擔心的是，微軟希望將Xbox從傳統的“主機品牌”轉型為“服務平台”的策略，似乎進展不如預期。

通常在硬體銷售下滑的情況下，若服務收入能快速增長，這可能被視為是轉型過程中的短暫困難。然而，眼前的難題在於兩者都在下降。更不妙的是，微軟對此的數據披露相當避重就輕。自2024年2月宣稱訂閱用戶已達3400萬以來，微軟長達兩年未更新Game Pass的具體用戶數。首席執行官薩提亞·納德拉僅用“PC玩家數創新高”和“Xbox付費雲流媒體時間增長”等模糊指標來掩蓋核心數據的缺失。

GamesIndustry分析認為，如果訂閱服務真的在急速增長，微軟自然不會如此低調。故這一選擇性報喜的行為，無疑在暗示核心訂閱業務可能已經陷入停滯。雖然微軟一再保證正在研發下一代硬體，但下一代Xbox極可能因為戰略調整、組件成本飆升以及市場定位不當而面臨夭折，甚至可能會變成類似“Xbox高端PC”的小眾產品。

如果微軟不得不放棄主機硬體，那麼它的角色將退化為一家大型第三方發行商（相當於強化版的EA或育碧），而不是與Sony和Nintendo平起平坐的“平台持有者”。這對於整個行業而言都不是好消息，競爭的缺失最終將損害消費者的利益。